あしなが運動の歴史

あしなが運動の原点は、2つの痛ましい交通事故でした。1961（昭和36）年、新潟で岡嶋信治さん(本会名誉顧問)の姉と甥が酔っぱらいトラックにひき殺され、初の殺人罪が適用された交通事故。1963年には、玉井義臣会長の母が暴走車にはねられ、1か月あまり昏睡状態の末亡くなりました。この2人が中心となり、1967年、交通事故遺児を励ます会が誕生。1969年には、交通遺児育英会が発足しました。

街頭募金や継続的に送金してくださるあしながさんのおかげで進学できた交通遺児が、「恩返し運動」として、1983年に災害遺児の奨学金制度をつくる運動が始まり、1988年に災害遺児奨学金制度が発足。さらに、進学した災害遺児が病気遺児の奨学金制度づくりを呼びかけ、1993年に病気遺児奨学金制度発足に合わせて、あしなが育英会が誕生しました。

1999年には、阪神・淡路大震災遺児の心のケアセンター「神戸レインボーハウス」が世界中からの支援で完成。コロンビア・トルコ・台湾の大震災遺児の支援を、神戸の震災遺児が恩返しにと呼びかけ、海外遺児の支援活動に発展しました。

2003年、アフリカ・ウガンダにエイズ遺児の心のケアのための「ウガンダレインボーハウス」が完成。2008年からは「読み、書き、計算」のテラコヤ教室も始まりました。

また、東京・日野市に「あしなが心塾レインボーハウス」が2006年に完成。180人収容の学生寮と全国の遺児の心のケアセンターとしてスタートしました。学生寮には、国内の遺児のみならず、ウガンダ、インドネシア、スリランカなど海外の遺児も留学生活を送っています。
2012年、小説『あしながおじさん』出版100年を迎えます。今後は、アフリカの遺児の世界各地の大学への留学支援を行い、将来アフリカのために働くクリーンなリーダー育成にも力を注ぎます。