「自分は頑張っている」と胸を張れる場所――保護者交流会を今年も開催

「『夫が死んだ』といえば『かわいそうな人』という目でみられ、『お金がない』といえば『惨めな人』という目で見られ、小さくなって生きてきました。でも、これからは、自分はすごく頑張っているんだ、と胸を張ることにします」 

これは2025年11月、東京で開催された「あしなが保護者交流会」で、ひとりの参加者が語った言葉です。高校奨学生の保護者49人が全国から集まり、それぞれの思いを分かち合うなかで、互いの経験や頑張りを認め合い、自分自身を見つめ直しました。

今年も11月と12月に、全国から合わせて約120人の保護者を迎え、交流会を開催します。昨年の交流会で寄せられた声を振り返りながら、保護者同士がつながることの意義をお伝えします。 

経済的困難だけではない、保護者の悩み

あしなが育英会が2025年夏に実施した高校奨学生家庭を対象とする調査では、回答世帯の平均収入は249.3万円、貧困率は53.5％でした。また、52.2％の世帯が、過去1年間に「お金が足りなくて食料を買えなかった」と回答しています。こうした数字には、奨学生家庭が直面している厳しい経済状況があらわれています。

しかし、保護者が抱える困難は、経済的な問題だけではありません。配偶者との死別や、病気・障がいなどによって、家庭環境や子育て、仕事、人間関係など、暮らしのさまざまな面に大きな変化が生じることがあります。 

保護者は、日々の生活を維持し、子どもの心に寄り添おうと日々努力しています。その一方で、自分自身の悲しみや不安に向き合ったり、気持ちを整理したりする機会を持てないまま、何年も過ごしている方もいます。だからこそ、同じような経験を持つ保護者同士が出会い、互いの思いに耳を傾ける機会には、大きな意味があります。 

「ひとりじゃない」と思えた日――連帯・共感の大切さは学生も保護者も同じ

「日頃はなかなか人に話せないことを話せて、心が軽くなりました」 
「『抱え込まなくていいんだ』と思えたことが大きかったです」 

昨年の交流会では、参加者からこのような感想が寄せられました。配偶者との死別などによって生活が大きく変わるなか、周囲に悩みを打ち明けることができず、孤独を感じている人は少なくありません。

保護者交流会では、あしなが高校奨学金を通じてつながった保護者同士が、少人数のグループに分かれて日々の暮らしや子どもの進路、経済的な悩みなどについて話し合いました。

 
 
グループに分かれての交流会の様子

「普段、私の話に耳を傾けてくれる人はいません。自分から死別の話をすることもないです」 
「ひとり親で、障がいがあると、不安に感じることが多いです。『何かあれば、子がひとりになってしまう』という恐怖が一番大きい」 
 
語られた言葉には、一人ひとりが抱えてきた不安や苦しさがにじんでいました。周りの参加者も、話を聞きながら何度もうなずき、時には共感の言葉を返しながら思いを受け止めます。交流が進むにつれ、今まで心に閉じ込めてきた本音を打ち明ける参加者も現れました。 
 
「この話をしたのは、親友一人と、今日この場だけ」 
「皆さんの話がすべて私の体験と重なっていて、聞いているだけで涙が出ます」 
 
泣きながら語り出す人もいれば、その言葉を聞いて涙ぐむ人も。話し終えた後には、ほっとしたような表情や笑顔が見られました。同じような経験や悩みを持つ人と出会い、安心して思いを語れる環境が、保護者交流会ならではの特別なひとときを作ったことがうかがえました。 

日常から離れることで、開放できる思いもあります

「自分は頑張っている」と気づいた

他の保護者の話を聞き、自分自身の経験や思いを言葉にすることは、これまでの歩みを振り返るきっかけにもなります。昨年の交流会後アンケートには、次のようなコメントがつづられていました。

「死別後の変化に自分自身も対応できていない、子どものやるせない感情をうけとめなければならない、思春期の子どもとのコミュニケーションの難しさ、仕事は平常通りを要求される……。これが死別後の現実。私たちは、むちゃくちゃすごいことをやっている」 
 
この言葉からは、交流会を通して、これまで自分が乗り越えてきたことや、日々積み重ねてきた努力に気づいた様子が伝わってきます。

さまざまな困難に直面しながら、子どもを育て、暮らしを支えてきた保護者の方々。その経験を互いに語り合うことで、自分自身の頑張りを肯定するきっかけが生まれたのかもしれません。閉会式では、多くの参加者が笑顔で別れを惜しんでいました。

今年も全国の保護者がつながれる場を 

昨年の保護者交流会では、「心が軽くなった」「抱え込まなくていいと思えた」といった声が寄せられ、保護者同士が交流する場の大切さをあらためて感じる機会となりました。

こうした声を受け、今年度も保護者交流会を開催します。 2026年度は、より多くの保護者が参加できるよう、11月と12月の2回に分けて実施し、全国から合わせて約120人を迎える予定です。

開催日程は以下のとおりです。 
 

第1回：2026年11月14日（土）～15日（日） 
第2回：2026年12月5日（土）～6日（日） 

 
今回も参加者一人ひとりが安心して思いを語り、互いの経験や知恵を分かち合える場を目指します。交流会の様子は、機関紙や「あしながメディア」を通じて、後日ご報告します。